Od svého založení v roce 1996, kdy generální ředitel a zakladatel Kevin Plank založil společnost ve sklepě své babičky, se Under Armour rozrostl v celosvětovou značku sportovního oblečení. Za tímto vzestupem stojí závazek společnosti k vysoce kvalitnímu designu a používání moderních syntetických tkanin odvádějících vlhkost. Mluvili jsme s Justinem Schlothauerem, vedoucím 3D průmyslového designu ve společnosti Under Armour, abychom zjistili, jak probíhá proces navrhování a jak tým zavedl KeyShot jako centrum digitální tvorby, aby snížil množství odpadu z životního prostředí a rychle vytvářel prototypy.
Použitý modelovací software: Rhinoceros
Mohl byste nám nejprve říct něco o sobě?
Jsem vedoucím 3D průmyslového designu ve společnosti Under Armour. Mám vzdělání v oblasti průmyslového designu, konkrétně zaměřené na 3D průmyslový design, ačkoli jsem na vysoké škole studoval strojní inženýrství. Před společností Under Armour jsem pracoval v několika společnostech, včetně GM a architektonické společnosti, která vyráběla budovy z textilu. Ve společnosti Under Armour pracuji již 12 let, zpočátku jsem se věnoval grafickému designu a designu oděvů. Začali jsme rozšiřovat nabídku obuvi a to nám poskytlo příležitost přejít na 3D design. Od té doby se tomu věnuji v podstatě pořád a od začátku jedu se stejnou vizí v hlavě.
Když jste u Under Armour tak dlouho, musel jste vidět přicházet a odcházet spoustu různých technologií?
Ano, určitě. Začínali jsme s 3D modelováním a 3D tiskem našich bot a pak jsme školili továrny, aby vyráběly podle našich standardů, což znamenalo, že jsme měli od začátku do konce zapojeno hodně lidí. Díky našim současným iniciativám v oblasti digitální tvorby však můžeme celou botu vytvořit digitálně, což vyžaduje mnohem méně času a úsilí.
Co jste v procesu navrhování produktů používali před KeyShotem?
Vyzkoušeli jsme téměř všechny ostatní renderovací programy na trhu - RTT Deltagen, V-ray, Modo. Všechny jsme museli podrobit zkoušce. KeyShot jsme začali používat zhruba před pěti lety. Podíval jsem se na něj jako na řešení a zdálo se mi, že je opravdu snadno uchopitelný hned od začátku. Mohli jsme vytvářet profesionální vizualizace bez dlouhého školení. Byl opravdu rychlý a založený na použití procesoru, takže jsme nepotřebovali špičkové grafické karty, což znamenalo, že jsme mohli naše renderování sdílet s lidmi, kteří nemuseli mít nutně špičkovou pracovní stanici.
KeyShot přinášel lepší výsledky rychleji a levněji. Byl všestrannější než jeho konkurenti a mohli jsme s ním začít pracovat ihned bez rozsáhlého školení. Byla to jednoznačně nejlepší volba a také se mi velmi líbí konečný výsledek - render vypadá vždy skvěle, zejména při vykreslování látek, které jsou při navrhování obuvi nesmírně důležité.
Jak snadné je vytvořit různé materiály pro boty v KeyShotu?
V tuto chvíli máme pro materiály minimální standardy - nastavili jsme takové postupy, aby si všichni naši uživatelé mohli vytvářet vlastní materiály, které pak budou používat v procesu navrhování. Ve skutečnosti najímáme "knihovníka" digitálních materiálů, jehož práce bude spočívat v nastavení materiálů pro KeyShot a následném zajištění jejich přesnosti a připravenosti k použití. Je to hodně práce, ale přišli jsme na to, jak tento proces zefektivnit. Brzy budou všechny materiály v systému, přesné a připravené k použití. Je to část celkové lehkosti používání KeyShotu, která nám umožňuje tak rychle implementovat věci, jako je virtuální knihovna materiálů.
Jaký je proces navrhování v Under Armouru? Jaká je cesta od náčrtku k renderu?
Vždy to začíná skicou od umělce, kterou pak předá třem týmům, které na ní pracují. Do pěti dnů máme obrázky celé boty se všemi barvami ze skici. Tyto rendery jsou vytvářeny tak, aby obrázek splňoval naše osvědčené technické standardy. Dokonce tomu ani nerad říkám render, ale "digitální produkt", protože je konstrukčně shodný s finálním výrobkem. Jsou v něm všechny detaily a vypadá reálně. Většina prodejců, kteří se na to podívají, si ani neuvědomí, že to není skutečná bota.
Jaké výhody přináší KeyShot do tohoto procesu navrhování?
Render v reálném čase v KeyShotu je skvělý - můžete měnit barvu a materiál a změny se zobrazují okamžitě. Znamená to, že si můžeme s návrhem hrát tak, jak chceme, aniž bychom museli vytvářet nákladné modely. Na rozdíl od tvorby fyzických modelů navíc okamžitě vidíme výsledky. Program je také nastaven tak, že můžete získat dobrý výsledek opravdu rychle, což pro mě bylo klíčové. Je také škálovatelný - můžeme například vytvořit více barev a materiálů v rámci jednoho souboru.
"Render v reálném čase je skvělý - můžete měnit barvu a materiál a změny se zobrazují okamžitě."
Další velkou výhodou je spolupráce se společností Luxion. Od našeho account managera až po tým vývoje produktů si neustále dávají záležet na tom, aby vyslechli naši zpětnou vazbu, pochopili naše požadavky a přizpůsobili funkce modernímu pracovnímu postupu při navrhování. Díky tomu můžeme software přizpůsobit tak, abychom z něj vytěžili maximum. Také zkušenosti se zákaznickým servisem jsou opravdu dobré - jsou menší než jiné společnosti a mají přitom skvělou dobu odezvy. Navázali jsme s nimi skutečně dobrý vztah a opravdu reagují na naše potřeby.
Kromě toho nám KeyShot dává možnost proměnit skicu umělce ve 3D render ve velmi krátkém čase. Díky renderu máme k dispozici fotorealistický digitální model výrobku, se kterým můžeme libovolně manipulovat a rozvíjet tak jeho design.
Jaký pracovní postup používáte, když s diskutujete s marketingem o reklamách na své produkty?
Používáme definovaný počet souborů KeyShotXR z KeyShotu a renderujeme je tak, aby se produkt zobrazil, jako by se točil, i když ve skutečnosti se rychle přepíná z obrázku na obrázek, ze snímku na snímek. Hodně to používáme pro prezentace směřující ven. Když ještě pracujeme na návrhu, používáme prohlížeč KeyShot Viewer, a protože nemusíme renderovat všechny soubory KeyShotXR, ušetří nám to spoustu času. Jednou z hlavních výhod KeyShotu je, že scénu může otevřít kdokoli - nepotřebujete špičkovou pracovní stanici, zvládne to téměř každý počítač. KeyShot nám šetří spoustu času. Děláme 100 % ve 3D, od procesu tvorby našich výrobků obuvi až po uvedení na trh - každou iteraci designu, každou barevnou variantu - nahradili jsme fyzické vzorky digitálními vzorky. Je to zajímavé - nedávno jsem jel po silnici I-95 (v Baltimoru) a viděl jsem na billboardu velkou 3D botu. Vždycky mě zajímá, jestli si ostatní lidé, kteří to vidí, uvědomují, že je to 3D render, a ne fotka skutečné boty!
Takže implementace KeyShotu celý proces zefektivnila?
Určitě. Znamená to, že kdokoli může soubor otevřít a prohlédnout si ho, proklikat se barevnými variantami, cokoli chce. Další důležitou funkcí, kterou KeyShot má, je možnost vytvořit snímek obrazovky ve formátu PNG (snímek obrazovky v reálném čase bez pozadí). To nám ušetří spoustu času při renderování a umožní komukoli přetáhnout obrázky našich produktů přímo do prezentace například v PowerPointu. Je to obrovská úspora času.
Používání KeyShotu bylo skvělé i z hlediska našich závazků vůči životnímu prostředí. Ve společnosti Under Armour máme globální tým pro udržitelnost a ten nás v oddělení 3D renderingu miluje, protože naše 3D modely a rendery KeyShot snižují množství odpadu spojeného s fyzickými vzorky obuvi. Kromě toho, že je to mnohem efektivnější z hlediska procesu navrhování a výroby, je mnohem šetrnější k životnímu prostředí používat počítač k vytvoření všech těchto modelů, než vytvářet spousty vzorků.
Existují nějaké další nástroje, které používáte společně s KeyShotem?
Pro výrobu obuvi používáme Rhino a KeyShot společně. Máme vlastní zásuvné moduly a pracovní postupy pro Rhino, které používáme k vytváření digitálních reprezentací naší obuvi. To jsou v podstatě jediné dva. Rhino má velkou uživatelskou základnu, díky které je učení se jeho používání mnohem plynulejší a jednodušší.
Jak se návrhy společnosti Under Armour vyvíjejí, vyvíjí se i jejich vztah s KeyShotem. Nadále úzce spolupracují na vývoji funkcí programu tak, aby vyhovoval potřebám společnosti Under Armour. Nakonec je to však rychlost, efektivita a nekonečný potenciál pro změnu návrhů v reálném čase, které zajišťují, že KeyShot je ideálním produktem pro proces navrhování a společnosti Under Armour.
